Eleanor Roosevelt

Eleanor Roosevelt, die Frau des 32. Präsidenten der USA Franklin D. Roosevelt, war die beliebteste und einflussreichste First Lady der Geschichte. Selbst als eine Roosevelt 1884 geboren, war sie die Nichte von Präsident Theodore Roosevelt und wuchs in einem politisch geprägten Umfeld auf. Sie war als Kind außerordentlich schüchtern. Da ihre Eltern früh verstarben, wurde sie auf eine englische Privatschule geschickt, wo sie an Selbstvertrauen gewann. Wieder in den USA, wurde sie mit 17 in die Gesellschaft eingeführt. 1905 heiratete sie ihren entfernten Cousin, Franklin. Die überaus attraktive Eleanor sorgte sich, dass sie ihren gutaussehenden Mann nicht würde halten können. 1918 wurde ihre Sorge bestätigt, als herauskam, dass er eine Affäre mit ihrer Privatsekretärin Lucy Mercer hatte. Sie ließ sich überreden, der Ehe noch eine Chance zu geben, nachdem Franklin ihr versichert hatte, er würde das Verhältnis beenden. Nach seinem Tod 1945 musste sie jedoch erschüttert feststellen, dass er sich die ganze Zeit hindurch weiter mit Lucy Mercer getroffen hatte. Während dieses Ereignis Eleanors Vertrauen in die Ehe zerstörte, hatte es doch den heilsamen Effekt, dass sie ihre Rolle im Leben überdachte und begann, sich als eigenständige Persönlichkeit zu entwickeln, anstatt nur die Rolle der Ehefrau und Mutter von sechs Kindern zu erfüllen. Als Franklin 1921 durch eine Krankheit von der Taille abwärts gelähmt wurde, musste Eleanor noch mehr auf ihre eigenen Kräfte setzen. Durch Franklins Behinderung musste Eleanor ihn oft auf Veranstaltungen vertreten, und bald begann sie, für die Frauengewerkschaft zu arbeiten, der Anfang ihres intensiven Engagements für soziale Gerechtigkeit. 1928 wurde Franklin Gouverneur von New York, 1933 Präsident der USA. Ihre Stellung als First Lady nutzte Eleanor, um ihre progressiven Vorhaben durchzuführen. Entgegen dem Protokoll gab sie Pressekonferenzen, trat im Radio auf und schrieb Zeitungskolumnen. Durch ihren Charme und ihre Persönlichkeit wuchs sie jedem ans Herz – von Staatsmännern bis hin zu einfachen Soldaten. Im Zweiten Weltkrieg reiste Eleanor nach England und in den pazifischen Raum, um den Truppen ihre Unterstützung zu zeigen und um sie anzuspornen. Als Franklin 1945 starb, glaubte sie, ihr Leben als öffentliche Person sei vorbei. „Die Geschichte ist zu Ende", sagte sie den Reportern, als sie nach der Beerdigung nach New York zurückkehrte. Aber sie hatte sich getäuscht. Nach dem Krieg wurde sie Repräsentantin Amerikas bei den Vereinten Nationen und bereiste wieder die Welt als erste Vorsitzende der Menschenrechtskommission der Vereinten Nationen. Auch schloss sie Freundschaft mit Präsident Harry Truman, und wurde sogar angeworben zur Kandidatur als Vizepräsidentin. Aber sie zog es vor, ihre demokratische Politik im Hintergrund weiterzuführen, und nutzte ihren Einfluss, um Politiker wie Adlai Stevenson zu fördern. Von allen ihren sozialen Bemühungen hat Eleanors Kampf um Rassengleichheit den größten Eindruck hinterlassen. Als First Lady drängte sie den Präsidenten, bei Regierungsprojekten die Rassendiskriminierung zu verbieten. Von ihrer Mitgliedschaft bei den „Daughters of the American Revolution" trat sie zurück, als diese sich weigerten, die schwarze Sängerin Marian Anderson ihr Auditorium betreten zu lassen. Zu ihren Pressekonferenzen ließ sie nur weibliche Reporterinnen zu. Einige Zeitungen sahen sich gezwungen, überhaupt erst Frauen als Journalistinnen einzustellen, um über die Aktivitäten der First Lady berichten zu können. In ihren späteren Jahren war Eleanor eine begehrte Rednerin und ihr Einfluss in den Medien blieb groß. Sie gab eine mehrbändige Autobiographie heraus und führte ihre tägliche Zeitungskolumne bis kurz vor ihrem Tod weiter. Sie starb 1962 im Alter von 78 Jahren. Eleanor Roosevelt bleibt im Gedächtnis als eine der einflussreichsten Kämpferinnen für sozialen Wandel. Bei ihrer Beerdigung beschrieb Adlai Stevenson ihre unermüdlichen guten Taten und sagte, „sie hat lieber eine Kerze angezündet, als die Dunkelheit zu verfluchen."

Anbieter

World Wide Entertainment

Jahr

2010

Dauer

4:21 min

Schlagworte

First Lady, Präsident, Franklin D. Roosevelt, Biografie, Histoclips

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